Problema de ignición de cohetes gigantes de la NASA

Es importante no llamarlo fracaso. La NASA quiere una charla «Hito», UN «Jalón, Una oportunidad para aprender y progresar para desempeñarse mejor en el futuro … Los motores del nuevo cohete SLS funcionaron solo un minuto en lugar de ocho durante una prueba estándar realizada esta semana. -fin. Se apagaron solos antes de que tuviéramos tiempo de hacer todas las pruebas planificadas. Pensando que este misil gigante enviará humanos a la luna en unos años… Ya fuera de tiempo y presupuesto, el SLS aún está muy lejos de su vuelo inicial.

Bota pesada

‘S plan Sistema de lanzamiento espacial (SLS) comenzó hace diez años. Sin embargo, la administración Obama inicialmente decidió reducir sus aspiraciones de una victoria lunar. Hecho, Proyecto Galaxy Presentado por George W. Bush: los demócratas regresan a la Casa Blanca Estimado En 2010, organizar un regreso a la luna con un nuevo cohete y una nueva nave espacial para rodar la misma dinámica que la era Apolo fue demasiado costoso y demasiado largo. Proyecto cohete Ares, Máquinas magnificadas para ser adquiridas del mítico Saturno V, por lo que terminaron en la basura. En cambio, el presupuesto de la NASA permitirá a dos empresas privadas (SpaceX y United Launch Alliance) construir cohetes nuevos, actualizados, más simples y más baratos.

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Pero para evitar trabajar todo el sector del espacio público en los Estados Unidos, el Congreso finalmente trajo de vuelta el plan de un lanzador pesado hecho en la NASA: Sistema de lanzamiento espacial. Imaginamos que estaría listo para volar en 2019. Pero el desarrollo del cohete ha superado los retrasos y el presupuesto, por lo que a principios de 2021 solo estamos probando el correcto funcionamiento de los motores. .

Únase al Centro Espacial Stennis, donde se han realizado una serie de pruebas en 2020, y el SLS abandonará la planta de Micade (Nueva Orleans) en enero de 2020. Foto de Danny Newlin. NASA

«Fallo de componente clave»

Este sábado estándar «16 de enero» se llevó a cabo en el Centro Espacial Stennis en Mississippi con una prueba de disparo «estándar» (es decir, un banco de pruebas golpeado con una máquina, por así decirlo, sin salida). Esta es la octava y última prueba de la serie «Green Run», que ha estado probando el escenario principal del cohete durante más de un año. Esta vez, termina, planifica «Los cuatro motores RS-25 del cohete tuvieron que encenderse durante más de ocho minutos; llevó tiempo lanzar el cohete al espacio»., La NASA explica.

Prueba estándar del 16 de enero de 2021 (los motores funcionan aproximadamente a las 2:07:00). Video de la NASA

La cuenta regresiva fue bien y todo parecía listo. Los motores se encendieron a la hora programada y comenzaron a quemar 332 toneladas de combustible (hidrógeno y oxígeno líquido) programadas para el entrenamiento.

Pero después de 45 segundos, un «Fallo de componente clave» 20 segundos después explotó en una máquina cerrada. Los otros tres motores se apagaron más tarde. Lástima: la NASA ni siquiera tiene tiempo para realizar una prueba de capital en unos minutos, sus maniobras de orientación Nodos Ayuda al cohete a ajustar su trayectoria.

Los cuatro motores RS-25, que ejecutan la primera copia del SLS, fueron fotografiados antes de su ensamblaje en octubre de 2017 con la primera etapa del cohete. Foto de NASA

Artemisa objetiva

Mientras espera descubrir la causa del problema, la NASA quiere prometer Su declaración Cocción estándar: «Mirando los cuatro motores está parpadeando por primera vez […] Un hito importante para el equipo de SLS. Analizaremos los datos y lo que aprendamos de la prueba de hoy nos ayudará a planificar los próximos pasos para verificar que Artemis I esté listo para que funcione la etapa crítica de lanzamiento «., Dice John Honeycutt, jefe del programa SLS en el Centro Espacial Marshall de la NASA. Por tanto, en noviembre de 2021 SLS La primera misión de Artemisa Esto enviará la cápsula de Orión, aún asentada, alrededor de la luna.

Mapa de la misión Artemis I, que orbitará la luna a finales de 2021. Imagen NASA

«Aprenderemos de esta destrucción preventiva e identificaremos y avanzaremos con las correcciones si es necesario»., Dice Rick Gilprech, director del Centro Espacial Stennis, que realizó el experimento. Pero si encontramos problemas que deben solucionarse, será necesario organizar un nuevo disparo estándar, y el trabajo de Artemis I se retrasará varios meses. De cualquier manera, la nueva administración de Biden mira Motivación para priorizar el uso de los recursos de la NASA para combatir el cambio climático – Lástima que no cumpla con la fecha límite para regresar a la luna en 2024, que nadie cree.

Camille Guadon