El prototipo de Exosmarks Rosalind Franklin Rover se entregó el 7 de febrero de 2019 en las instalaciones de Airbus Defence and Space en Stevenage, al norte de Inglaterra.
La Agencia Espacial Europea (ESA) anunció el miércoles que un robot europeo para el futuro vuelo espacial Exomars estará «listo» para su lanzamiento en septiembre de 2022, perforando profundamente el suelo de Marte.
El programa espacial ruso-europeo, originalmente programado para 2020, se pospuso hasta 2022 debido a la epidemia de Kovit-19 y problemas técnicos.
Todo el equipo de ESA Rosalind Franklin Rover está «listo para despegar, y solo se completarán algunos cambios menores este mes», dijo la compañía europea en un comunicado.
«Confiamos en que estaremos allí para el lanzamiento en septiembre», dijo Pietro Pacilloni, presidente de Rover Group. Será depositado en el suelo de Marte con el módulo de aterrizaje ruso «Kazatzhok».
Las pruebas de paracaídas realizadas a gran altura en noviembre y diciembre fueron particularmente exitosas. Este es un paso importante para asegurar una llegada equilibrada al Planeta Rojo.
Además, una réplica del rover aterrizó «con éxito desde su lugar de aterrizaje por primera vez» durante la simulación, en referencia a la ESA.
Este linaje del robot es una «función importante» que debe llevarse a cabo «muy lentamente». La nave está diseñada para negociar la pendiente pronunciada de las laderas de aterrizaje, pero para bajar «pero el panel de control en el suelo elegirá la curva más segura».
El Rover y el Lander de Rosalind Franklin ahora están instalados en una sala limpia en Thales Alenia Space en Turín (Italia). Después de la revisión final en abril, serán llevados a un sitio de lanzamiento en Pyongyang, Kazajstán.
El rover Exomars está diseñado para perforar hasta dos metros de suelo marciano: lo suficientemente profundo como para acceder a cualquier materia orgánica, bien conservado durante 4 mil millones de años.
En ese momento lejano, Marte se parecía más a la Tierra de lo que es hoy, con condiciones que sustentan la vida y dan esperanza para el descubrimiento de rastros de vida microbiana antigua.
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