Hace días que circulan rumores de que hay un búho nival en la capital estadounidense, Washington. «¡Está allí!», grita uno de los observadores de aves del día, y los trípodes se apresuran a encontrar un mejor ángulo.
«Es bueno», dijo Melia Rose, envolviendo una línea larga. «He estado observando pájaros durante mucho tiempo. ¡Esta es la primera vez que veo un búho nival! Lo pondré en mi lista».
Stephanie Reynolds / AFP
La observación de aves es una actividad popular en Estados Unidos, y la presencia del Señor de la Tundra durante una semana en el centro de la capital federal lo convierte en un evento para los entusiastas.
Desde aquí, “puedes ver el Capitolio… es increíble, la diferencia entre la vida silvestre y la ciudad, especialmente en Washington, con todos estos monumentos”, continúa, con su pareja Alex a su lado. La pareja proporcionó una niñera por la noche para que viniera aquí con su catalejo.
Por el momento, los fotógrafos no se encuentran en el bosque o en las orillas de un lago, sino en esta reserva central entre la Union Station de Washington y el bullicioso Boulevard, lleno de tiendas de campaña y ratas. Búho de nieve.
Mandel NGAN / AFP
Se identifica como una hembra joven, con su plumaje gris y blanco. Sentada en lo alto de una estatua como si estuviera en medio de la tundra, escanea la explanada de la estación con sus ojos amarillos bordeados de blanco, en busca de roedores que terminen en sus uñas.
En medio de una multitud de visitantes en los últimos días frente a Union Station, el embajador de Suiza en Estados Unidos, Jack Pittalwood, es un apasionado de la ornitología.
Con sus grandes alas blancas, Kevin McGowan, profesor de ornitología en la Universidad de Cornell, se maravilla de que estas «aves de la nieve y el hielo» sean «criaturas de otro mundo».
El búho nival construye su nido en el Ártico en el Círculo Polar Ártico en verano y la mayoría de los individuos migran hacia el sur durante el invierno, pero generalmente se detienen en la frontera entre Canadá y EE. UU.
Su presencia en una zona tan austral es “como tener un oso polar cerca”, prosigue el ornitólogo.
Edward Eder con su chaqueta Black Down prepara su gigantesca cámara para este «Visitante del Ártico». Ya el día anterior, el jubilado de 71 años señaló que la comunidad de observadores de aves «puede haber crecido aún más durante la epidemia porque era un pasatiempo para ti mantener la distancia de la comunidad y dibujar tu propio camino…».
Señalando la estatua-percha de sus padres, algunos niños intentan echar un vistazo a un pájaro que pueden haber visto en Harry Potter: «Owl» Hedwick, un fiel compañero del entrenador del mago es un búho de hielo.
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