El cometa recién descubierto apareció durante un eclipse total

El cometa fue descubierto por primera vez por el astrónomo tailandés Worachate Boonplod a través de datos satelitales durante el Proyecto Sungrazer de la NASA. Se trata de un proyecto científico que invita a las personas a encontrar y descubrir nuevos cometas a partir de fotografías tomadas por la Agencia Espacial Europea (ESA) y el Observatorio del Sol y Japón (SOHO). Boonplod descubrió el cometa el 13 de diciembre, el día antes del eclipse. El astrónomo experimenta un eclipse inminente y predice que un nuevo cometa podría aparecer en la atmósfera exterior del Sol como un pequeño punto en las fotos del evento.

El cometa fue nombrado C / 2020 X3 (SOHO) por el Small Planet Center, que es un cometa Kreutz. Esta familia de cometas se originó a partir de un gran cometa madre que se hizo añicos en pequeños pedazos hace más de 1000 años y continúa orbitando el Sol en la actualidad. El cometa Kreutz se ve con mayor frecuencia en las fotos tomadas por SOHO. La cámara de SOHO funciona simulando un eclipse total. Un disco duro bloquea la luz solar, revelando líneas tenues en el borde exterior de la atmósfera y muchos otros cuerpos celestes como los cometas. Hasta ahora, se han descubierto 4.108 cometas gracias a las fotos tomadas por SOHO, de los cuales C / 2020 X3 es el cometa Kreutz 3.524º que los investigadores han registrado.

En el momento del eclipse solar total, el cometa se movía a una velocidad de aproximadamente 724,204 km, a 4,3 millones de km de la superficie del Sol. Este cometa tiene unos 15 metros de diámetro y es tan largo como una camioneta. Luego se descompone en partículas de polvo bajo la influencia de una fuerte radiación solar, unas horas antes de llegar al punto más cercano al Sol.

A Khang (De acuerdo a Phys.org)